桜の見ごろが終わった頃を見計らって、芝桜の見ごろがやってきます。
わたしはなんだかこの控えめな感じが、
小さくて可憐な芝桜らしさの一つでもあるように思うのですが、いかがでしょうか？
まるで上等な絨毯のように敷き詰められた芝桜は、
空を埋め尽くす迫力満点な桜とはまた一味違った壮大さがあります。
芝桜の名所と言えばやはり東海地方。
今回は、そんな芝桜のまさに名所！という所から、
意外や意外こんなところに穴場スポットが！
という所まで、ズラリご紹介させていただきます。
東海地方の芝桜の名所はここ！
愛知県 茶臼山高原 芝桜の丘
日本広しといえど、芝桜といえばやはりこちらでしょう。
南アルプス連峰を臨む、標高1,358メートルを誇る
茶臼山高原一面に植えられた芝桜は、なんと４０万株。
スキー場を併設しており、この時期はリフトに乗車しながらの観賞が可能です。
このリフトに乗車しながら上空からの観賞は、ここ茶臼山でしか味わえません。
上空から一望する芝桜のカーペットの壮大さたるや！
死ぬまでに一度は見ておきたい景色といっても過言ではありません。
芝桜の見ごろの時期に合わせて「芝桜まつり」が開催されており、
（５月中旬～６月初旬頃）こちらでは苗の販売などを実施しています。
駐車場は1,000台収容可能、自家用車やレンタカーでのドライブ観光にもうってつけ。
愛知県弥富市 三ツ又池公園
こちらは芝桜の隠れ穴場スポット！
普段は広々とした一般的な公園ですが、この時期は満開の芝桜が楽しめます。
穴場スポットといえど、その数なんと１０万株。
公園内には大きな池があり、その池を取り囲むように芝桜が敷き詰められ、
まるで花園庭園の面持ち。
ゆったりとした水面と芝桜を心静かに鑑賞できます。
近くには、「海南こどもの園」という大きな公園もあり、
こちらではアスレチックが完備、無料貸し出しの竹馬やテニスコートなどの
レジャー施設が充実していますので、小さなお子様も飽きることなく楽しめる、
家族向きの名所。
こちらも「芝桜まつり」が４月中旬ごろに開催されています。
三重県志摩市 観光農園芝桜公園
続きましてところ変わって三重県からは、こちらの公園。
時期になると、１４万株の芝桜が満開になります。
こちらの公園は、道の駅「伊勢志摩」に隣接されており、伊勢のご当地グルメや食べ歩き、
郷土史に触れることができます。
日本が満を持して誇る伊勢神宮のお宮参りに加え、観光名所として文句なしのスポットです。
岐阜県 國田家の芝桜
こちらはかくも珍しい、個人所有の芝桜庭園。
住人の故國田かなゑ様が、ご実家から譲り受けた１万株の芝桜から
丹念に育て上げた美しい芝桜庭園です。
個人所有のため、前述した公園ほどの面積は無いものの
約3,000平方メートル一面の芝桜からは濃密な香りが立ちこめ、
内閣総理大臣賞と農林大臣賞の受賞経歴をお持ちの程の美しさ。
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愛知県にはこんなに素晴らしい名所が！！
徳川美術館
愛知県といえば、なんといっても尾張藩名古屋城主の徳川家。
天下統一をおさめ平安の世を実現した日本が誇る徳川幕府は、
日本人なら一度はなんらかのかたちで触れておきたいものですね。
そんな徳川の歴史を肌で感じることが出来るのがここ、徳川美術館。
中でも注目していただきたいのはまず、
国宝に指定されているかの有名な「源氏物語絵巻」。
そしてもう一つ、美術館の隣にあるのが「徳川園」。
こちらは大名日本庭園で、まさに一見の価値あり。
犬山城
こちらも国宝に指定されている由緒あるお城。
愛知県といえば何をおいても「名古屋城」と思われがちですが、
この犬山城はなんと日本最古の様式で建てられており、国宝指定されています。
天守閣からの眺めは言わずもがな絶景で、
城下は古い町並みが残る情緒たっぷりな観光スポットです。
オアシス２１
国宝級の日本の歴史に触れた後は、典型的に都会的な観光スポットはいかがですか？
屈指の繁華街、栄のど真ん中にある「オアシス２１」は、
大人から子供まで間違いなくたのしめる都心の人気スポット。
施設中央では野外イベントやコンサートが日夜取り行われ、
数々のカフェやレストラン、あらゆるショップが軒を連ねる、
宇宙船の形をした複合施設。どんな方も絶対に飽きさせません。
番外編 モーニング
所定の観光スポットではありませんが、
今や愛知県の大定番となった喫茶店の「モーニング」。
当時、繊維工業が盛んだった一宮市で朝早くからの商談や、
昼夜問わず稼働している工場で働く労働者のためにはじめられたモーニングサービスは、
その名の通り午前中にドリンクを注文すると
トーストやポーチドエッグなどの軽食がサービスとしてついてくる、
プレゼント的なうれしいサービスです。
ほぼどこの喫茶店でも行っているサービスですので、
観光に行った際はちょっとだけ早起きをして、
最寄りの喫茶店に立ち寄りサービスを堪能してみては？
東海以外にもたくさんの芝桜の名所が！
北海道 中富良野ファーム富田
ご存知ラベンダーのパッチワーク畑でお馴染みのこちら。
意外や意外、有名なラベンダーのシーズンオフ期間である５月～６月にかけては、
芝桜が咲いています。
こちらの見どころは、「ビオラ・ムスカリ」という
芝桜と同じくらいの時期に咲く珍しい青い花が一緒に栽培されており、
ピンクとブルーのコントラストがとても綺麗。
また北海道ということもあり、丁度梅雨入りのこの時期ですが、
梅雨の影響をあまり受けておらず、カラリとした空気や穏やかな風もまた魅力の一つです。
静岡県 富士樹空の森
富士山の麓にある芝桜公園。
こちらの魅力はなんといっても、どこの景色を切り取っても富士山が見えるというところ。
８０万株の広大な芝桜公園の目線の先には富士山が拝めるという、なんとも贅沢なスポット。
３６０度余すところなく絶好の撮影スポットです。
またこちらの公園は、富士山をモチーフにした「天空シアター」が実施されており、
このシアターはなんと日本最大級の立体スクリーン！
こちらは富士山模型としたスクリーンで、
日本の四季折々の情景など情緒たっぷり迫力のＣＧ映像が楽しめます。
埼玉県 羊山公園
こちらの公園も芝桜はもちろん、その他の見どころも満載のレジャースポット。
まずはなんといっても17,600平方メートルを誇る「芝桜の丘」。
南側のブロック一面に敷き詰められた広大な芝桜はまさに圧巻。
芝桜の反対側、北側ブロック一面は「見晴らしの丘」。
こちらは秩父市街を一望できる、その名の通り見晴らし抜群のスポットです。
そして羊山の名称よろしく、「ふれあい牧場」という羊と触れ合える牧場もあり、
家族連れのレジャーにはもってこいの公園です。
神奈川県 伊勢原渋田川
こちらは先述してきた「芝桜のカーペット」とは一味違い、
渋田川沿いの土手斜面一面に植えられた芝桜が鑑賞できます。
渋田川の河畔が一面埋め尽くされ、川の向こう岸を眺めれば葉桜が鑑賞できる、
なんとも風情たっぷりのスポット。
比較的こじんまりとしており、ゆったりとした散策にピッタリなスポットです。
広島県 花夢の里ロクタン
満を持してご紹介する、本州最大の芝桜庭園。
その敷地面積はなんと本州最大の名にふさわしい50,000平方メートル！
その広大な広さはわざわざ説明するまでもなく、ダントツで圧巻の芝桜庭園が鑑賞できます。
また隣には、これまた広大な菜の花畑が広がっており、
その敷地面積はなんと30,000平方メートル。
この規模の花畑はなかなかお目にかかれません。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
我が国日本の最大の魅力は、四季折々の表情をはっきりと見せてくれるところ。
なかでも春は新緑の季節、色とりどりの木々や草花は何度みても心を掴まれますね。
また同じ植物でも、生息する地域によってその表情が全然違い、
風土や歴史と相まってそれぞれの趣をかもしだしてくれるのもまた魅力の一つ。
忙しい日常を少し離れ、全国各地の美しい芝桜に心奪われてみませんか？
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